Фрэнки Мэннинг —амбассадор линди хопа в мире

Фрэнки Мэннинг родился в 1914 году в Джексонвилле, штат Флорида, США. Когда ему было 3 года, его родители развелись, и он переехал в Харлем, Нью-Йорк, вместе со своей матерью, которая была танцовщицей.

Мэннинг начал танцевать ещё в детстве. Мама отправляла Фрэнки на лето к отцу, тёте и бабушке на их ферму в Айкен в Южной Каролине. По субботам фермеры и местные жители собирались на крыльце на музыкальные джемы, где играли на губных гармониках и корыто-басе. Бабушка Мэннинга одобряла, когда маленький Фрэнки плясал вместе с остальными. Выйдя однажды в круг танцующих, он начал развивать своё ощущение танца и решил не останавливаться в этом.

В октябре 1927 года Фрэнки впервые попал в развлекательный центр Renaissance Ballroom & Casino, где располагались казино, театр и бальный зал. Мама пригласила его помочь с оформлением и принять участие в танцевальной ночи на Хэллоуин. Он удивился, увидев, что она умеет танцевать в таких формальных стилях как фокстрот и вальс. До этого он видел её танцующей лишь в более свободной и непринуждённой манере на соседских вечеринках. Этим же вечером он танцевал с матерью, и она сказала ему: «Фрэнки, ты никогда не станешь танцором, потому что ты слишком «жёсткий».
Мэннинг очень любил свою маму и стремился делать всё так, чтобы ей было приятно. Он стал слушать пластинки на виктроле и практиковался в танцах с метлой и стулом, стараясь стать комфортным партнёром.

Повзрослев, Фрэнки стал посещать Савой Баллрум в Гарлеме. Этот зал был открыт для лучших танцоров. Кроме того, это был единственный танцевальный зал в Нью-Йорке, доступный для всех, независимо от цвета кожи. Фрэнки был частым посетителем Савоя в 30-х и даже стал танцором элитного и престижного «Кэт'c Корнер» – уголка танцпола, где проходили импровизированные выступления и соревнования. Во время одного из соревнований в 1935 году в Савое, Мэннинг и его партнёрша Фрида Вашингтон впервые в истории исполнили акробатический трюк в свинговом танце, выступая против Джорджа «Коротышки» Сноудена (George "Shorty" Snowden), того самого, который придумал название «линди хоп», и его партнёрши Большой Би (Big Bea). Они выполнили трюк «бэк-ту-бэк-ролл» в тот момент, когда легендарный джазовый барабанщик и бэнд лидер Уильям «Малютка» Уэб (Chick Webb) исполнял "Down South Camp Meeting" по просьбе Мэннинга, услышавшего эту песню в его исполнении ранее тем же вечером. Трюк был точно исполнен под музыку и впечатлил более чем двухтысячную аудиторию.

В 1935 году Герберт Уайти собрал лучших линди хоперов Савой Баллрум в профессиональную шоу-группу, которую со временем назвали «Уайтиз Линди Хопперс». Мэннинг придумал первую совместную линди хоп рутинку и в дальнейшем так и остался неофициальным хореографом группы. Труппа много гастролировала и выпустила несколько фильмов. Во времена работы в «Уайтиз», Мэннинг также танцевал в паре с Нормой Миллер, которая стала известна как Королева Свинга. «Уайтиз Линди Хопперс» распустили в начале Второй Мировой Войны, когда многие участники-мужчины поступили на военную службу. Мэннинг также вступил в армию США. После войны в 1947 году Мэннинг собрал небольшую исполнительскую группу «Congaroos». В 1955 году эта группа распалась, и Мэннинг начал тихую карьеру в почтовой службе США. Спустя 30 лет Фрэнки вернулся к танцевальной карьере во второй раз: путешествуя по миру в качестве известного инструктора и вдохновителя.